古人口中的白玉指的通常都是和田白玉，但是今天人们口中的白玉所指的范围却变的及其宽广，白玉的概念变得模糊，范围变得广泛，几乎是白颜色的玉石都可以称之为白玉，比如一些传统的玉石如密玉、独山玉、俄罗斯白玉、青海白玉等诸多品种。

今天我们所说的鉴赏白玉指的是和田白玉，当然广义上的和田白玉包括了新疆和田白玉、青海白玉和俄罗斯白玉三种。白玉的主要组成成分为透闪石，所以是一种透闪石玉石，硬度很高，光泽柔和，有凝脂感和温润细腻的质地。和田白玉的玉石内部结构呈现纤维交织状。白玉：http://www.163yu.com/baiyu.html

根据白玉产状形态的不同，我们同样可以将白玉分为山料、籽料和山流水料以及戈壁料几种。目前大家所公认的是品质**的是籽料，呈鹅卵石状，形状圆润饱满，通常带有皮色，籽料品质出众而且数量少，所以价格都很高，属于**的玉料。稍逊一点的就是山料和山流水料以及戈壁料了，但是这几者中同样有精品的存在。

青海白玉和俄罗斯白玉在出现在玉石市场上时间不是很久，属于广义上的和田玉，它们的品质与和田白玉接近，而且自身特征也十分明显。青海白与颜色偏灰，光泽不像和田白玉那样明亮。俄罗斯白玉的颜色非常白，颜色纯净，但是白而不润。