化工行业资讯传质分离过程既可以在同一相中进行，也可以在两相中进行，而两相间的传质是分离过程的基础。由于化学反应是化工生产的核心;而且分离提纯反应混合物在生产中占有很重要的地位，其所用的设备投资在整个生产工艺中占有很大的比例，所以分离操作是化工生产中重要的单元操作。

分离操作常常可以分为机械分离和传质分离两类。机械分离是对两混合物料的简单分离，如过滤、沉降等操作单元，不发生相问的物质传递，而传质分离是质量传递过程(简称传质过程)。它又可分两种形式：

一种是在两相中进行物质分离。当组成不同的两相互相接触，其中一个或几个组分可从～相转移到另一相。常见的是对液体混合物或气体混合物进行加热或添加某种试剂，使之形成两相，依靠混合物中各组分的溶解度或挥发度不同等物理性质的差异来实现某个或某些组分在相问的转移，如吸收、蒸馏、萃取等单元操作，以达到分离混合物的目的。另一种传质分离形式是物质传递发生在同一相中，常见的如热扩散、膜分离等单元操作。