在最近几年里，PDM技术一直在快速地发展，许多新产品比前一代有了重大改进。这些改进主要反映在产品适应能力、用户界面、功能性、体系结构和平台支持上。
　　
　　PDM产品适应能力不断提高
　　
　　由于产品适应能力的改进，PDM现在能适应各地使用的名词术语、数据模型、过程模型以及其他特点，这样，用户可以依照原有的操作风格来观察和运行这些产品。过去这些工作大部分是通过定制软件的开发来达到，这样做不仅价格贵，而且长期支持有困难。现在，通过PDM产品的正常改编能力，能够适应各部门的不同需要。
　　
　　2.用户界面继续在发展
　　
　　用户界面是PDM系统的一种重要工具。近几年，PDM用户界面的开发因需要支持微机上的Windows和Linux等操作系统的应用，也由于越来越多地使用了图形和标准化用户界面，因而得到了一定的发展。但是人机交互界面仍需改进，随着在大规模实施PDM中更广泛地应用这些产品，上面这种情况会日益好转。
　　
　　3.功能日益增强和增多
　　
　　PDM的功能在继续改进，一方面表现在常用功能的改进上，另一方面表现在某些重大功能的完善，目前达到的水平为:
　　
　　①数据保存和文件管理能力在继续稳定发展，这大概是PDM系统中支持最完善的方面。
　　
　　②由于具有更大的通用能力和几家销售厂商宣布改进了用户界面技术(包括图形)，在过程和工作流管理方面正****进展。
　　
　　③产品结构管理能力得到**的改进。主要供应厂商在向全结构管理能力进军，已有一些很好的系统，但是多数系统在这一重要方面还比较落后。
　　
　　④分类和检索应作一些必要的改进。这方面被大多数的PDM厂商忽略了。
　　
　　⑤计划与项目管理在PDM系统内仍是受支持最少的。多数PDM厂商一直忙着想提供工作流和结构管理工具，还没有权力或资源去染指计划管理，需要继续等待这方面的进展。
　　
　　4.体系结构日趋先进
　　
　　PDM元数据库普遍使用商品化的关系数据库管理系统.甚至许多重要的PDM系统在设计上也是面向对象的。在PDM产业中，面向对象的数据库管理系统技术己有应用，这是一个良好的开端，但是大多数PDM系统仍以RDBMS技术为基础。随着面向对象的数据库越来越多，它们的价值将被证实，预计会有更多的供应厂商采用面向对象的数据库。
　　
　　分布式数据库的使用依旧不多，因为这是一个难解决的问题。大部分的PDM销售商既无资源，也无专长来解决这个问题，他们期待着数据库厂商为他们解决这个问题。
　　
　　5.采用Web技术
　　
　　Web是PDM的一项重大使能技术，它与因特网(Internet)及内联网(Internet)一起，推动了PDM的大众化。它也是一种催化剂。促使企业更快地使用PDM，这是因为Wet)提供了一种通用的用户界面，其支持成本低，对PDM系统及其应用起到了促进的作用。
　　
　　6.与MRP/ERP集成
　　
　　实现从于PDM的工程设计与管理系统(MRPⅡ/ERP)的集成是实现企业集成所面临的巨大挑战。管理系统的核心是产品结构，需要从PDM中将产品结构传送到管理系统上，同时还需要将产品结构从管理系统**地反馈到PDM上，以协调全企业的工程变化。而管理系统的产品结构强调部件的定义如何在车间内把部件装配到一起，其产品结构是以“计划状态的”这样一种观点反映出来，推动制造和装配，所以是面向材料和生产过程的:PDM的产品结构则更多地面向产品干什么以及怎样配置产品，它受设计工程师支配，以产品结构是“设计状态的”这样一种观点反映出来，产品结构是在CAD/CAM系统上产生的。因此，PDM与管理系统的集成已经成为必然的选择。关于这一部分的详细内容可参见后续章节。
　　
　　7.平台支持朝廉价方向发展
　　
　　平台支持经历了很大的变化，当UNIX继续为大多数使用的主要服务平台的时候一个重大的变化是转向对微机的Window和Linux的支持。随着PDM应用扩大，这种要求变得非常重要，以至使PDM厂商将会争着去支持廉价的用户平台。
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