PLM的功能模块就是直接面向客户的，也是客户需求的直接映射。如果说有人向你苦口婆心的说现在的企业面临的挑战如何如何，企业的技术管理问题如何如何，这个时候你最应该想起的就是PLM的功能模块，到底是哪个模块解决了这个需求。日本的山田太郎在阐述PLM的时候不停的提到一个观点：我们需要有一种新的认识，即卖给客户的东西实际上并不是产品本身，而是其“功能”，也就是“规格”。对于PLM产品来说，这个就是表面上看起来的功能模块啦。
　　
　　姑且用一句话说就是，把PLM的功能模块与企业需求放在一起来谈可能更容易理解问题，就好比练功要打通任督二脉似地。PLM的客户就是广大的制造类企业。制造类企业的需求映射了PLM产品的功能模块。
　　
　　有一句说的不见得被你赞同但是却很有道理的话就是：PLM产品通常指的是数据模型层、功能组件层和应用模块层。我们把功能组件层中的各个功能称为功能模块，把各个功能模块看做一个集合。多个功能模块的集合构成了应用模块层，多个功能模块的交集则有沉向下一层的趋势，当大量的沉积时数据模型层便产生啦，就好比知识的交集沉积为思想一样。所以我们可以从功能模块入手学习PLM。因为功能模块与我们看到的需求是那么的有关联。
　　
　　现在我们一起来看看企业的需求。企业的需求来自于企业的市场环境变化，市场环境变化导致企业面临某个压力，以前存在的和不存在的问题都相继成为待解决的问题，这就要求企业做出相应的改变，即市场环境变化——原问题暴露和新问题产生——企业需要功能模块以跟随变化。总之，企业内部要跟随企业外部所处的大环境一起变化。下面三段则分别对应上面的三点，即市场、问题、功能模块。
　　
　　市场：市场环境的变化好像到处都有说的，也通常在许多前面的位置被不断提起。环境变化通常体现在当今的政治经济大局政策变化、客户的口味变化、行业的整体改变和新技术应用成为可能等等。我记得花满楼在一篇序言中总结了4点；1>、稳定的地区市场转变为动态多变的全球市场；2>、顾客对产品个性化要求强烈，生产批量越来越小，品种变化越来越多；3>、独占性技术产生的高附加值成为价格的主要组成部分；4>、产品的生产周期日益缩短。
　　
　　问题：这些环境的变化导致了一些列问题，比如CAD图文档管理问题、工作低效问题、项目不透明问题、信息查看更改权限问题、库存管理问题、产品追溯问题、大批量定制生产问题、环保问题、孤岛问题等等。其中信息孤岛则是常常说到的问题。当CAD、CAE、CAM等使得企业各职能部门内部变得**时，企业职能部门之间的信息孤岛才被凸显出来。信息孤岛好比大海上有很多岛屿，当岛屿内部可以用小汽车快速运输的时候，而岛屿之间还在用人工手划船进行运输。
　　
　　功能模块：问题的产生导致企业需要注入一些新的帮助功能，这些帮助功能就是PLM厂商提供的功能模块，还有企业本身与PLM的功能模块相对应的PLM的理念和文化。
　　
　　上面只是简单的列出部分问题，但是似乎应该**总结一下尽量多的问题，并分类一下，到底是什么问题导致我们需要这样一个功能模块，这样可以更好地映射PLM的功能模块。下面说说功能模块。从PDM说起吧，可把PDM归纳成5个基本功能模块，分别是数据管理、工作流管理、项目管理、集成管理和权限管理。
　　
　　PLM从PDM延伸而来，包含PDM的所有东西，功能模块也是这样的。除了这些耳熟能详的功能模块以外，还包括需求管理、成本管理、质量管理、大修维护管理、知识管理、（法令）合规管理、供应商关系管理等等。
　　
　　在部分PDM厂商可以高举PLM旗帜到处横行的年代，功能模块似乎是一种可以直接区分两者的手段。然而当制造类企业只去看表面的功能模块的时候，似乎忘记了自己真正的需求是什么，并不是功能模块愈多愈好。
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