特种纸需要独特的加工手段和专门的技术来制造，加工工序复杂、技术难度大、控制精密度高、生产设备特殊、固定投资高，因而较普通纸具有更高的附加值，产品品种较多。目前，世界上特种纸的单品品种有10万种，应用领域包括电力、电子、汽车、建材、农业、航空、航天、医疗、食品、装饰等众多方面。

全球特种纸行业的产量约1400万吨/年;而在北美地区，年产量超过300万吨，约占全球总产量的23%。而目前，国产特种纸的产量仍然较低，远远未能满足我国特种纸的使用需求，国内特种纸供应存在较大缺口。2010年和2011年，中国特种纸行业进口总量分别为20.06万吨和20.15万吨，2011年较上年增长了50.14%

除了成品特种纸，在占纸张成本70%左右的原材料方面，我国特种纸存在较高的对外依存度。目前，我国特种纸原料主要依靠进口，其中木浆对外依存度高达60%-65%，自产木浆所使用的木片也有近50%依靠进口;进口废纸对外依存度为45%-50%，而世界纸浆行业已基本被少数几家跨国纸浆厂所控制。原材料价格的波动，也成为国内特种纸企业面临的主要风险。

目前，我国特种纸行业大多处于仿制阶段，缺乏陆地的研发能力，在特种纸及功能纸的纸品性能上，明显落后于美国、日本、欧洲等造纸强国。随着跨国造纸企业陆续进军中国特种纸市场，其雄厚的经济实力、强大的研发能力及高端优质的特种纸产品，将对我国特种纸市场造成巨大的冲击。

我国特种纸制造起步较晚，国内特种纸行业的发展水平相对于发达国家，仍然显得滞后，特别是在产品技术含量、新产品开发、技术创新及设备改造等方面都亟待提高。

据前瞻资讯产业研究院数据监测中心的数据显示，截至2011年12月31日，我国特种纸行业发明专利、实用新型专利和外观设计专利的申请数量分别为4件、4件和83件。从专利申请结构看，外观设计专利占行业专利申请总量的比重为92%;发明专利的比重较小，反映我国行业创新能力较薄弱。

此外，随着国内造纸行业的发展，目前，国内造纸行业已经出现产能相对过剩的局面，还同时面临着原材料成本上涨、节能环保和人民币升值等风险，造纸行业转型升级势在必行。